極端氣候下 東非國家的末日蝗禍
圖:john1cse 文:首覺
2020/2/11
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2020開春以來,東非正遭遇25年以來規模最大的「沙漠蝗禍」。索馬利亞率先宣布進入「全國緊急狀態」,傾全國之力救災,並請求國際援助,以免大批沙漠蝗蟲壓境而來,蠶食農作物,讓本就因戰火綿延、連年飢荒而脆弱不堪的東非,再次拉響飢荒警報。
2019年底,東非才因為異常高溫與洪水降臨,讓大地成為孕育蝗蟲的「沃土」。如果不能趁夏天還沒真正到來找出應對方案,等到高溫乾旱的日子來到,不僅人類的糧食將被啃食殆盡,蝗蟲過境也會造成環境生態的重大破壞,尤其是本來生物植披就已經稀疏的非洲大陸,更將讓環境陷入沙漠化的光禿生態中。
近年來,極端氣候的變異使得天氣朝向高溫、少雨、乾旱的環境發展,這也使得蝗災的現象日益增多,引起了世界各國的緊張,尤其多發在環境不佳,衛生條件落後的非洲大陸,這就使得各國政府謹慎戒懼,因為蝗蟲過境就等於飢荒發生,光光人們食物供給系統的持續就需要很大的工夫了。
蝗災是世界性的災變,而且歷史悠久,中國的《詩經》中提到「去其螟螣,及其蟊賊,無害我田稚。田祖有神,秉畀炎火」就說到了蝗災的可怖,古代又沒有防治蝗害的技術,以至於中國蝗災頻發。中國歷史上的蝗災多集中於河北、河南、山東三省,嚴重時可能遍及整個黃土高原,根據專家統計,蝗災發生的機率,秦漢時代平均8.8年一次,兩宋為3.5年,元代為1.6年,明、清兩代均為2.8年,蝗災乃成為中國之痛,尤其是莊稼人的夢靨。
總體而言,專家認為蝗災受到溫度、降水、植被、風等四個主要因素的影響。特別是溫度,如果氣候變遷導致溫度升高,那麼就須注意蝗災出現的機率;另外專家則就中國的狀況,得出結論認為「氣候乾燥、偏冷,蝗蟲種群密度較大,那麼次年或之後十年蝗蟲數量就會有所增加。」由於專家對於蝗災的了解仍然莫衷一是,更增添了胡禍發生的不可預測性與神祕度。
由於受到東非國家經濟能力不足的限制,在大規模打擊蝗禍行動不夠積極下,聯合國糧食及農業組織(FAO)警告,若東非蝗禍不除,災禍會一直持續至今年6月,屆時規模更可能擴大至現在的500倍之譜。
糧農組織更警告,如果我們現在不即刻行動,那麼我們將遭遇的,就是沒人承擔得起的糧食短缺危機。由於東非諸國本就因貧窮、戰亂與各種天災人禍淪為「高度糧食不安全」地區,當前將會出現至少1,900萬人遭遇飢荒的困境。
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