每一個人都是藉由母親的十月懷胎而來到人間，母親也是深深影響絕大多數人一生的人；每年母親節，您是如何深化與母親的那一份牽繫？今年的母親節，與您分享虛雲老和尚朝山報答母恩的故事，在這個溫馨的節日，收穫幾分光明與感動……

雖生不見母，大恩不能忘
「坐閱五帝四朝，不覺滄桑幾度；受盡九磨十難，了知世事無常」（註︰此為虛雲老和尚自述一生之句）。虛雲老和尚（1840~1959）是禪宗高僧，其禪功與苦行倍受讚譽，一人身兼禪宗五宗法脈，整頓佛教叢林、興建名剎，在近現代佛教史上舉足輕重；虛雲老和尚一生的故事可謂波瀾壯闊，而他老人家對於保護、振興佛教所表現的大擔當與努力，更令人讚歎。

虛雲法師俗姓蕭，剛出生時母親就去世了（一說是虛雲法師出生時是一個肉團，母親因過度驚嚇而往生）。19歲出家。雖然與母親未曾謀面，但常念「我生不見母，母親因生我而死，大恩不能忘懷」。為報母親生育之恩，43歲時（1882年）發願朝禮五台山文殊菩薩，以此功德迴向母親，願母親早脫輪迴。七月初一，由普陀法華庵起香，三步一拜。剛開始時，有四僧附香同行，渡海由寧波登陸，向北前進，過了蘇州、常州，天氣漸冷，不堪路途艱辛，四位附香者先後退出，只剩他一人堅持禮拜前進。法師經南京渡江到浦口，在獅子山寺掛單過年。

1883年，過了春節，法師再由獅子山寺起香，經蘇北入河南，經嵩山少林寺、洛陽白馬寺；臘月拜到了黃河邊的鐵謝渡。渡過黃河，因錯過了宿店的機緣，便在路邊一個茅棚中度夜。後半夜大雪紛飛，天明後積雪盈尺，過往無人，法師「先則枯坐念佛，飽受饑寒，因草棚並無遮攔，蜷伏一角，繼而雪愈大，寒愈甚，腹愈饑，僅存一息，而正念不忘」。到了第六天終於不支，陷入昏迷。

兩次垂危，「文吉」現身相救
此時一個名叫「文吉」的乞丐出現了。文吉問他︰「你拜名山何求？」虛雲法師說︰「生不見母，以報親恩。」文吉說︰「你背負行李，路遠天寒，何時能達？勸你不必拜香了。」法師說︰「誓願早定，不問年月速近也。」

得文吉相救，法師得以繼續前進。這一年臘月拜到豫北懷慶府，在洪福寺掛單過年。1884年正月初二，法師再起香前進，「城內小南海，不許掛單及留宿。即出城外宿路邊，是夜腹痛極劇。初四早仍拜行，晚發冷病。初五起痢疾，每日仍勉強拜。至十三日抵黃沙嶺，山頂只一破廟，無遮蔽，至此已不能行。歇下，不進飲食，日夜瀉數十次，起動無力。廟在山頂，無過往行人，瞑目待斃而已，無悔念也。十五，深夜見西邊嶺下有人燃火，細看久之，見是文吉……」

文吉說︰「看你從去年臘月至今拜路不多，哪年能到？你身體又不行，決難進行。不必定拜，朝禮也是一樣。」

虛雲法師說︰「先生美意可感，但我出世不見母親，母為生我而死，父僅得我一子，我竟背父而逃，父因我而辭官，而促壽，昊天罔極，耿耿數十年矣，特此發願朝山，求菩薩加被，願我父母脫苦，早生淨土。任他百難當前，非到聖境，死亦不敢退願也。」

愈辛苦處，愈覺心安
文吉悉心照料虛雲法師數日，之後更護持法師同行，幫忙背負行李。五月底終於拜到五台山顯通寺，文吉人影也不見了。法師在顯通寺住下，到附近各剎進香，並四處打聽文吉，但沒有人認識；從來與一位老僧說及此事緣由，老僧合掌曰︰「文殊菩薩化身也。」

從1882年（光緒八年）七月由南普陀起香，到1884年（光緒十年）五月底到達五台山顯通寺，虛雲法師為報父母恩的朝聖行，足足跪拜二十三個月之久；這兩年裡，「除為疾病所困、風雪所阻不能拜香外，一心正念。禮拜途中，歷盡艱難，心生歡喜，每每藉境驗心，愈辛苦處，愈覺心安，因此纔悟古人所謂『消得一分習氣，便得一分光明；忍得十分煩惱，便證少分菩提』」。

而虛雲法師的至孝虔誠更感動了文殊菩薩，兩次凍臥冰雪中、生死垂危之際，文殊菩薩化身為文吉乞者，兩度救他脫險，之後更助他一臂之力，朝至五台山，終於圓滿了報母恩的夙願。

為報未曾謀面母親的親恩，三步一拜朝山，二十三個月、近七百個日子，這份赤誠孝心，不說前無古人後無來者，也是古今少見；大修行人的言行身教，如一盞長明燈，引領芸芸眾生……