「死亡清掃人」的生命故事

 圖:靈鷲山佛教教團  編輯:劉湘吟  2016/12/22     5389


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「死亡清掃人」——您聽說過這種特殊的職業嗎?在日本,「死亡清掃人」是一種「特殊清掃」,專門清掃死亡現場、清理腐爛屍體,尤其在獨居者、繭居族日益成長的社會裡,這項工作更是不可或缺。這是一份怎樣的工作?與死亡貼身相處的生活,有什麼樣不同的觀察和思索?……「特掃隊長」從23歲即從事這份工作至今20年,看看他所分享的——《那些死亡教我如何活》(時報出版)︰

 

我是「特掃隊長」,沒有多了不起的膽識,也不是別人所想的傻子。我只是一個內向、神經質、膽小、懶散、易悲、陰鬱的中年男子。我從1992年大學畢業後就從事這份工作,那時我23歲,正陷入嚴重憂鬱,之所以選擇這個工作,可以說是為了反抗那強烈的不幸感,以及對這份罕見行業的好奇心,就這樣工作了20年。這些年來猶如經歷了一場場無法實現的夢,許多不尋常的經驗與發人深省的體悟,在我心裡不斷累積、漫開……我經歷過許多人的死,也見過許多人的生。在清理有形物體的過程中,目睹了許多無形之物。明知這一切如夢幻泡影,我還是願意清除死亡留下的痕跡,刻下生命印記,讓死亡轉化為重生……

 

今天接到一個委託我前去特殊清掃的工作。地點在一棟公寓裡。往生者是一名年輕男性,委託人是他的父親。

 

我看了一下屋內的情況,不禁懷疑這是一起自殺案件。原因有三,一是往生者的年紀很輕;二是現場有一大疊信用貸款帳單;三是房間裡到處都是成堆的垃圾。根據我的經驗,這種情況自殺的機率很高。

 

「是自殺嗎?」

「應該算是自然死亡吧,不過,他好像有服用一些藥物……」往生者的父親含糊其詞,看來他也不太清楚事情真相。

「對不起,我問了不該問的事。」

「沒關係,這應該也會影響你們的工作吧。」這位委託人相當寬容明理。

 

房間實在很小,卻塞滿了許多家當、生活用品與垃圾。我只能先把房間清空,再清掃受到污染的地方。除了得面對這種狀況外,處理滿室惡臭、灰塵與污穢,也是一件苦差事。當我把所有物品搬出去後,房間地板只剩下一灘腐敗的液體和成堆的蛆蟲。往生者的父親進來查看時,訝異地凝視地板上的腐敗液體,久久不能回神。

 

「那是什麼?」

「那是人體腐爛的痕跡。」

「喔!?」

「人體如果腐爛了,就會這個樣子。」這位父親似乎非常震驚。

「人腐爛之後就會溶解。」這麼說也許比較容易理解吧,儘管我對這一切早已習以為常,但也不想把話說得太直接。

「所以,這就是我兒子的一部分嗎……?」這位父親說著說著,哭了起來。那位始終以冷靜態度面對我的父親,突然悲從中來,讓我有點驚訝、不知所措。不過,我能體會他的心情……

 

第一次遇見這位男性委託人,是我前往死亡現場準備估價時。死亡現場在一戶老舊公寓裡。一位看起來有些年紀的人迎面走來。

「哦,辛苦了。」他親切地舉手向我打招呼,「不好意思,讓你特地跑一趟。」
「不會,畢竟要看過現場才能工作。」

「我們先進去看看吧。」

他的反應非常熱情,實在很難想像我們就在死亡現場,使我不知道該怎麼調整對話的溫度。

 

「受不了,真是又臭又髒啊!」他打開大門的門鎖,毫不遲疑走進室內,「房間實在臭得受不了啊!」他一邊抱怨著,一邊打開屋裡所有的窗戶……這位父親環顧室內,彷彿像個局外人似的淡淡地對我說:「死的是我兒子,他看起來死得很悽慘吧?」又接著說道:「他就是死在這裡的。」他一邊指著污染的地方,一邊作勢要坐在腐爛痕跡上示範給我看。

 

「等、等、等一下,別這樣!」我連忙阻止他︰「我做這份工作很久了,看現場大概就知道怎麼回事了。」

「啊,這樣哦!那就好。」

他和我隨後離開了那滿是污染的房間。在我說明了工作內容和費用後,他便將工作交給我處理,並說:「那就麻煩你了。」

正當我要動手時,他卻在此時走向全副武裝的我,說:「借我一副手套吧。」

「咦?」

「我跟你一起做。」

「蛤!?」

「我也要一起清掃。」

「不用啦,我自己來就可以了,請你在外面等。」

「怎麼可以這樣!好歹我也是他的父親啊。」

「這工作我很習慣,一個人就行了。」

「我已經無法為兒子做什麼了,就讓我做吧。」

「可是……你錢都付了,還要幫忙,這樣我會很不好意思啊。」

「不用在意啦,我喜歡做人家討厭的工作,你也是吧?」

「是……」

儘管很想拒絕他幫忙,但是他堅不退讓,直嚷著:「我要幫忙清掃!」我只好誠惶誠恐地把手套和口罩給他,兩個人一起進入被遺體污染的屋子裡。

「你幾歲了?」

「38歲。」

「咦?那不是跟我兒子同年嗎!?」

「是嗎……」

「做很久了嗎?這工作很辛苦吧?」

「我做15年了。」

「什麼!真不簡單啊!」

「我沒那麼厲害啦。」

「我兒子卻在這個年紀死了……,唉!這也是他的命。我會變成現在這樣也是我的命啊。」

 

聽他說兒子從小個性溫和,由於生性內斂,經常成為同學霸凌的對象。儘管試著把他教成堅強的男孩,依然無法改變他柔弱的個性。兒子踏出社會後,在一家還過得去的公司任職,雖然承受著各種壓力,依然努力撐下去。

 

然而,爾虞我詐的社會競爭以及勾心鬥角的人際關係,終究還是讓他兒子感到身心俱疲,因此死前幾年幾乎把自己關在公寓裡,過著足不出戶的生活。最後弄垮了身體,孤獨死去而腐爛……

 

我靜靜聽著這位父親高談闊論。一邊說,他還不忘不停做著手上的工作。

 

我處理過無數遺體和遺體留下的腐爛污穢,從來沒有遇過一個會為家人清理的家屬,我實在無從理解那位父親為兒子清理腐爛遺體和一屋髒亂的心境。

 

事實上,沒有經驗的人是很難處理大體的腐爛痕跡,這不是一件容易的事。但即便如此,他並沒有露出嫌惡的表情,反而略帶喜悅地忙碌著。我很佩服他,也很感謝他,因為我從他身上看到了一個為人父親的堅毅剛強。

 

他待人雖然粗魯直率,但當發現他對家人的愛是如此深和濃,我的心也被他溫暖了。

最後我們分工合作,順利完成了所有清掃工作。

「這樣就大功告成了。」

「是啊,謝謝你。」

「您客氣了。」

「雖然有點少,不過拿去買一點涼的吧。」

「不好意思,讓您破費了。」

「你啊,將來可別像我兒子那樣死掉喔。」

「……好。」

「幸與不幸只在一念之差,人生際遇有好也有壞……加油喔!」

說著他把一張紙鈔塞進我的口袋。

我永遠忘不了,那曬得黝黑臉龐上堆滿了笑容,眼裡卻泛著淚水。


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