「空」，並不是指不存在，「大乘佛教般若經裡的中觀思想，為什麼說一切法空？因萬物皆依因待緣而生起、滅去，因此都無自性。空，就是指無自性。」而什麼是「自性」呢？「性」在梵文中是「存在」的意思，指固有的本性，「自性指的是依自身而有、不依恃他者、常住不變的體性或存在（譬如上帝）。」

2018年11月19日，陽明大學心哲所「自我、無我與輪迴」課程邀請到中央研究院中國文哲研究所副研究員、南華大學教授何建興講述「佛教中觀哲學的無我觀」。何建興老師是印度德里大學哲學博士，專長研究領域為佛教知識論與邏輯、印度大乘佛學、宗教哲學、印度教研究，早年研究印度佛教知識論、邏輯與語言哲學，近年則偏向中國佛教三論宗、中觀學統。

「空」才能承受種種因緣
龍樹尊者（公元150~250）被視為大乘中觀學派的建立者，他的空性思想可以說構成了大乘佛教思想的基礎，因此，要理解佛教的「無我」哲學，少不得要對中觀學派有所了解。

中觀學派的「空」論有兩個意涵︰一是指無自性空，一是指空幻不實。「萬物因無自性、缺乏一個獨立不變、穩固的存在，因此是空幻、不實在的。」何建興說︰「不過現代許多學者講中觀並不常講『空』，因為現代人不喜歡這種思想。」

「不實」意指「不是實在的」，在哲學語言中，這是單純否定，並沒有肯定它「完全不存在」。哲學中的否定有兩種，一種是單純否定，一種是否定加某種肯定。「不實」並不等同於虛假的，「是介於存在與不存在之間。如幻似化。」

「緣起性空」是大乘佛教思想的中心，「龍樹認為，唯有『空』的事物才能變化、承受種種因緣，才能與其他事物互動。」龍樹廣義地理解事物之間的緣起關係，包括前後因果、同時依恃、整體與部分、概念依恃、認識……等關係。事物之間的關係往往是複雜的、甚至相反的，像存在依恃與概念依恃，以父子關係為例，在存在依恃中是先有爸爸、爸爸生兒子；而概念依恃中卻是先有了兒子、那個男人才成為（被稱為）爸爸。

在中觀思想中，「這個世界（包括外在世界與內在心靈）某個程度而言是概念分別的結果。（此論與英美哲學中的反實在論有異曲同工之妙︰萬物並不獨立於我們的思想、語言之外。）而如果有終極真實的存在，是超越概念、語言的。」

很多人誤解大乘佛教裡的「空」義，萬法皆空，是說萬事萬物都不存在？明明就存在啊！……其實，「空」並不是指虛無、不存在，「空」的事物仍然具有種種相狀與作用，只是因無自性而都如夢幻泡影——夢幻泡影是存在的，並不是像兔角（獨角獸）般是不存在的動物。

佛陀從世俗諦（世俗認為存在的事物、語言，以及語言可以表達的）的層面說有我、五蘊、六入、十二處、十八界……等，從勝義諦（不可言說、言亡慮絕的法性或諸法實相）的層面，則說萬事萬物都是空的（依因待緣而生起滅去，無自性）、不生不滅的。

不落兩邊，行於中道
在初期佛教時期，曾經有第一與第二無我論證，結論是「色身不是『我』」，「感受不是『我』」，「受、想、行、識亦然，也都不是『我』」。及至龍樹的「無我」思想，有以下四點︰

（一）「人」是一個整體，「五蘊」是部分。人由五蘊構成。否定人有不變化、獨立、具主宰性的「我」或靈魂（如果有，這樣的「我」可說是一種自性）。
（二）雖然「無我」，但佛陀與人們仍可自稱「我」，「這是依恃五蘊的特殊組合與前後因果關係所成立的假名我。也就是身心相續流，亦即無自性的『我』。」
（三）「假名我」與「五蘊」相互依恃，二者非一非異（不是同一個，也不是不同的東西）。
（四）現在的假名我與過去的假名我的關係是︰前後相續、非一非異、非斷（滅）非（恆）常。

《中論》〈觀本住品〉-2（註︰本住即「我」之意）〔9.3〕︰「如果說先於見聞覺知、苦樂感受等心識作用，有『我』的存在，這個『我』如何能被認識與確認？」〔9.4〕「如離開這些心識作用有『我』的存在，則這些心識作用也可離開『我』而獨立存在。」

〈觀法品〉〔18.1〕「如果『我』等於五蘊，即有生滅；如果『我』別異於五蘊，它將不具有五蘊相（註︰相，指特徵）。」

〈觀邪見品〉-2〔27.8〕「『我』既不別異於五蘊，也不同一於五蘊（既非別異，也非同一）。」〔27.13-14〕「我於過去世存在，或不存在，皆是或雙非，都不對。我將於未來世存在，將不存在等等，這些見解也和過去世一樣。」

《中論》著名的「八不中道」︰不生亦不滅，不常亦不斷，不一亦不異，不來亦不去。龍樹認為，生滅、常斷、一異、來去皆是邊見，不應執著；應不落兩邊，行於中道。

對此亦有學者言︰「中」本身也不應執著。它是沒有立場的立場。龍樹也曾在著作中說︰「我沒有任何主張。」又有學者詮釋說︰龍樹是說，對於自性的存在，他沒有任何主張。因為，「萬法皆空」說到底，也是一種主張。