永嘉玄覺禪師，唐溫州永嘉(今浙江溫州)人。少時精研天台，因閱維摩經發明心地，師弟玄策建議同去廣東南華寺，參謁六祖慧能大師，以讓六祖印證。
初參六祖，六祖即對永嘉說：「汝甚得無生之意。」後並要永嘉留宿一晚再辭行，因此，時人稱之「一宿覺」。
永嘉離開六祖後，回鄉弘化，年四十七時示寂。著有禪宗集與證道歌，皆為大乘佛教之重要論著，尤其證道歌，對後世修行人影響深鉅。
