遠從兩千五百年前佛陀靈山會上拈花、迦葉微笑起，禪法便在人間傳布，時至今日，現代生活愈發紛擾、快速，人們的精神壓力與日俱增，爆量訊息與內心的空虛成正比，「禪」更是成為現代人銷融世俗煩惱、重回生命原點的靈性清涼帖。

為了因應現代人的生活方式與習性，禪法修習也開了許多方便之門。許多人都有過打禪的經驗，也許是七天、三天或一天，甚至只是一炷香、十幾分鐘……禪法的活潑，是佛法的慈悲，但若論到漢傳佛教中禪堂的規矩，其實是非常嚴謹、森嚴，比諸世界上最嚴格的學府都有過之而無不及。有多少規矩呢？古人說，一個有智慧的人學三年，都學不完全部規矩。

當然，禪堂裡多如牛毛的種種規矩，都有其道理，都是為了幫助人開悟的。禪堂是選佛場，古時要能進到禪堂裡坐一支香都是很不容易的，非大福報、大願力者，難以踏入禪堂。

而今，禪堂的大門幾乎是向所有人敞開，這是諸佛菩薩悲憫現世眾生而廣開方便，而「師父領進門，修行在個人」，進了大門之後，如果想更進一步學習、成長，就要對禪堂以及禪堂規矩有更進一步的認識。

七日開悟——香板的由來
禪堂有四大法器︰鐘板、香板、散香和木魚。今天先來說說香板。

香板，是呈長扁平形的木板，一般長約四尺二寸，上寬下窄。當坐禪行者出現怠惰、昏沉、妄想、姿勢不正……等狀態時，予以警醒之用。依使用時機不同，香板也有不同的名稱，有「警策香板」、「清規香板」、「巡香香板」、「監香香板」等。

關於香板的源起，歷史上有這麼一則故事︰

清朝的「禪師皇帝」雍正，自玉琳國師（即玉林通琇禪師）處受習禪法，玉琳國師圓寂後，雍正皇帝四下探尋玉琳國師的傳承者，時還未開悟的天慧實徹禪師在高旻寺領眾，諸山大德都認為他可接玉琳禪師衣缽。

雍正皇帝於是召見天慧禪師，問道︰「你是國師嫡嗣，還識國師宗旨否？」

天慧禪師說︰「我有瘌痢頭在。」（註︰天慧禪師頭上曾經長滿瘌痢 ）

雍正皇帝手執寶劍，追問道：「割卻你瘌痢頭又如何?」

天慧禪師聽言驚恐萬分，無言以對。

雍正皇帝又說︰「君無戲言。宮中有禪堂，限你七天，發答不出此語，必割卻瘌痢頭。」

天慧禪師於是被軟禁在宮中禪堂。自有人在禪堂外看守，每天報時——今日已第幾天。

剛開始天慧禪師還能勉強靜心打坐，日子一天一天過，他不禁愈發著急，他心知︰七天期限一到，若沒開悟，一定會掉腦袋。生死關頭，全身神經不由緊繃，他一刻不敢懈怠，精進坐禪，但因睡眠不足、精神不濟打瞌睡，為了打起精神，他就在禪堂裡快步走，直至愈走愈快跑起圈子來……

到了第七天，因為跑得太急，一個不小心腦袋撞在了柱子上——突然他豁然大悟。

他走出禪堂，要求見皇帝。

雍正皇帝一見他便道：「且喜你已識得國師宗旨。」

天慧禪師後呈頌三章，其一云：「拳頭不喚作拳頭，換卻時人眼裡眸。一切聖賢如電拂，大千世界海中漚。」

據說，這就是禪堂裡行香、跑香的由來，而香板的起源也從這個故事而來︰香板的形狀有如一把劍——警策之劍，用來警勵、鞭策行者：若不努力求開悟，就吃這一劍！而更深一層的意義是︰此「劍」象徵智慧之劍，提醒行者以金剛慧劍斬斷無明妄想。

供養香板，不可思議
今年起，靈鷲山無生道場的禪七（含）以上課程，開始適度地、逐步起提起禪堂的規矩，譬如遲到的學員可能會被罰跪香，打禪時昏沉或犯了規矩可能會挨香板……許多人很不習慣，害怕的，反感的，也有人精神壓力大到失眠、便秘……

其實這是不了解香板真正的意義，把它和「處罰」直接連結；而被處罰意喻著丟臉、沒面子。

比起怕挨香板，也有許多人認為挨香板是一種加持，因執香板者心中沒有雜念，從定當中下香板，而接受香板者也具足虔誠與信心，心生感恩，如此挨香板，就可以消業障、增福慧。在允許要求下香板的道場，有些人還喜歡主動要求挨香板。

「下香板都是有技巧的。香板打下去，不但被打的人精神會清醒過來，還有暢通氣脈的效果。」西安臥龍寺禪堂班首師父道金法師說︰「禪堂裡的香板是『供養香板』。你坐得不好要打，有時候你坐得特別好也要打——不管為什麼打，都是幫助你、對你有益的。香板一下去，你的各種妄想、念頭一下子飛掉，空掉……那個不可思議！」古往今來，許多大成就者都是在因緣成熟時、香板一落即為助道的殊勝因緣。

說到底，什麼挨打不挨打、丟臉沒面子云云，端賴這一念心的出發點與用功程度。

進了禪堂，就把世俗的一切，丟到禪堂外吧！

好弟子，何懼挨香板。