說到素食（蔬食），您會想到什麼？

慈眉善目、修行培福的師兄師姐，重視身心健康與平衡的時尚人士，愛護動物人士，愛地球為減少碳排放盡一份心力的人……是的，素食（蔬食）總是和光明、正向、愛心、希望相關。

監獄中的受刑人，是否也能和素食連結在一起、締造新的故事和能量呢？

這是來自宜蘭監獄的真實故事。

2018年5月3日，法務部矯正署宜蘭監獄在宜蘭監獄小禮堂舉辦「107年度收容人蔬食料理成果發表會」。在兩年的學習之後，該日發表會上，收容人香積組烹調出三十多道精美的蔬食料理，包括做工繁複的素東坡三寶、紅麴素排、五味九孔……等，別開生面的餐會，讓監區洋溢著一股獨特的溫馨、喜悅。

一百名收容人，就有一百個故事。人生的路，他們也許和大多數人不太一樣，曾經衝動、傷痛，曾經犯錯、觸法……面對之後的生活，需要轉變，人生需要新的開始。怎麼幫助他們呢？

為培養收容人出獄後進入社會工作的一技之長，並不忘與時俱進，積極響應環保、減碳、愛地球的時代趨勢，宜蘭監獄與佛教團體開辦「蔬食料理暨創意小吃班」，鼓勵收容人學習健康、養生的蔬食烹調方法，即使以後不以此為業，至少也可造福自己和家人；而學習蔬食烹調的過程中，也藉由「做飯」這樣平常又重要的生活內容，溫暖了大家的心，深化屬於「家」的記憶和感覺，最後吃進口的健康美味佳餚，更無比實際地滋養了身體。

學員阿賴說，上了蔬食料理班才明白「原來素食烹飪也可以有很多變化！」如今，烤素鰻魚、素九孔、黃金如意捲、麵線糊等都已是他的拿手料理。阿賴說，一路是從「學中錯、錯中學」走過來，一步一步從失敗中汲取經驗。

「曾經少不經事貪玩，未婚生子、縱情毒海、挺險販毒，如今深陷囹圄，不得已將兒子託給人寄養。每當午夜夢迴，一想到心愛的孩子寄人籬下，那種痛徹心扉的撕裂感，真是悔不當初！」原本已對人生感到絕望的蔬食班學員小貞，加入蔬食料理班之後，豐富的餐飲學程讓她的心又看見了光明，眼看假釋在即，她說︰「順利獲釋之後，希望能利用所學習到的蔬食料理技能頂個小吃攤做，養活自己和孩子，靠自己的努力，重建一個和樂的小家庭。」

另一位學員阿素，從前一直過著茶來伸手、飯來張口的日子，從沒進過廚房；參加蔬食料理班學習，一切從零開始，「從基礎切工到火候控制，再進階到蒸、煮、炒、炸、燴……」阿素感恩地說︰「感謝慈濟師兄師姐們毫不藏私、傾囊相授，把一個不會做飯的人調教成如今竟然能辦桌請客，真是不可思議！」

也許過去年少輕狂、任性貪玩，很少去服務別人、為別人做飯，如今蔬食料理班的學員們異口同聲表示︰在把香噴噴的美食端上桌、被眾人肯定和讚許的那一剎那，很有成就感、很高興，一切辛苦都是值得的——這不但是食物的魔力，更是收容人內心感受到重要體驗、發生變化的時刻︰藉由烹調出美味又健康的料理，服務別人，也使自己感到被需要、被肯定。這正是生命正向循環的開始。

「創造屬於自己的蔬（甦）醒新人生！」祝福這群收容人，能藉由蔬食料理技藝，照顧好自己和家人，開展光明喜悅的新人生。