每一個世代，面對著不同的時代課題和社會條件。上一代歷經戰亂的父祖輩，一個身無分文、學歷不高的年輕人來到異鄉，在那個貧困的年代，可以蓋起自己和家人居住的房子、養育四、五個孩子成人；而在和平年代成長的下一代，受過良好教育，面對經濟起飛後的停滯期、百物飛漲的現實，在「22K」的魔咒下，不要說買房子，城市裡高昂的房租和生活成本就已壓得人喘不過氣……

台灣在今年(2018)老年人口比例已經超過14%。台灣的長照也一直是政府憂慮的問題，世代與世代之間，似乎存在著難以類比的差異；而整體社會的進步，卻必須世代與世代之間彼此理解、傳承相與。

如何解決年輕世代「城市居，大不易」的問題，同時又能促進世代理解、共好，並讓孤單的老年人得到年輕人的陪伴？——荷蘭近年出現的「跨代屋」，無疑提供了一個好點子。

美國國家科學院（National Academy of Sciences）曾發表一份研究報告顯示︰「社交上的隔離與孤獨感，會增加老年人的死亡率」。代芬特爾（Deventer）是荷蘭一座小鎮，鎮上的老人安養院Humanitas retirement home向年輕人提出一項方案︰只要每月當義工陪伴老人30小時——像是和老人一起用餐、看電視或聊天，或是教老人使用電腦或購物等——安養院就提供免費住宿作為回饋。這樣一來為高租金所苦的年輕人可以免去房租的負擔，安養院裡的老人們也能得到年輕人的陪伴，可謂兩利雙贏。

Humanitas retirement home附近有薩克遜大學（Saxion University）和溫德斯海姆大學（Windesheim University），安養院裡大約有160名老人。這項交換計畫實施之後，有數名大學生參與，和老人們一起住在安養院裡。他們陪伴老人的方式有︰聊天、玩遊戲，陪老人去購物，或晚上為老人做點宵夜、點心等。這項交換計畫唯一的規定就是「生活作息互不干擾」，不可以影響彼此的生活，所以年輕人回「家」時都會注意，盡量不發出聲響，以免吵醒睡著的老人——不過，「由於大多數老人家都有重聽，所以我們就算偶爾不小心喧嘩笑鬧，他們也不容易被吵到。」一名大學生笑著說。

在這項交換計畫實施以後，院裡許多老人笑容多了，心情變得更開朗，也學到了一些新玩意，像是有的老人家學會了上網、發MAIL，還會用FB關心朋友；對大學生來說，每天平均花一小時陪老人就能享受住宿免費，房間乾淨整潔，又比學校宿舍大，和老人家互動也能學到許多人生智慧。

這群「跨越年齡鴻溝的樓友們」互動時常最常聊的話題是什麼？老人家們最關心年輕人是不是交了男朋友或女朋友，他／她是怎麼樣的？怎麼認識的？最近怎樣樣……原來，老人們也很八卦的喔！

這項交換計畫實施以來，不但在老人圈引爆話題，也在荷蘭各地的義工圈中引起回響，開始有其他地區的養老院也提出了類似的交換計畫。

其實，不同世代的彼此陪伴，是溫暖與善意的發散，更是生命的延續與滋長。