您知道您所吃的牛肉、雞肉、羊肉、猪肉等動物在養殖過程中被注射了多少荷爾蒙或抗生素嗎？您知道因畜牧業所產生的甲烷，是造成地球暖化的主要因素嗎？……這些疑慮和擔心，同時也是改變和進步的動力。

最近「未來肉品」的話題引起注目。未來肉品是指人造肉，不是真的肉。世界各地近期都吹起了「人造肉旋風」，像超越肉類（Beyond meat）、不可能食品（Impossible Foods）等人造肉公司已經挺進速食業領域，和肯德基、漢堡王、 Subway 等速食品牌合作，推出「不含真肉」的人造肉商品，讓更多人能夠在「不必犧牲口腹之欲的同時，也能健康、環保、愛地球」。

其實在人造肉方面，擁有不少素食人口的台灣幾年前就已研發出自有配方與製程設計，能夠製作出口感比照真肉，擁有仿肉類肌纖維束結構和質地的人造肉。

植物性蛋白製成的「人造肉」
目前世界上絕大多數「人造肉」都是以黃豆等植物性蛋白製作而成的「素肉」，像Beyond Meat在美國與 Subway攜手推出的人造肉三明治、與肯德基合作推出的植物肉炸雞塊等。

什麼，植物肉炸雞？是的。神奇的是，肯德基與 Beyond Meat 合作推出的植物肉炸雞，消費者很難發現是植物肉做的，他們品嘗之後都驚呼「這味道簡直就是肯德基炸雞！」

Beyond Meat成立於 2009 年，致力於「創造肉類的替代方案」，過去幾年曾陸續推出漢堡排、香腸等多種植物肉製品，比爾•蓋茲和影星李奧納多等許多名人都看好Beyond Meat的發展前景，成為投資人之一。比爾•蓋茲在親口品嘗了Beyond Meat的人造肉產品後，說「我無法分辨這和真的雞肉之間有什麼差別」。

著名速食連鎖品牌漢堡王也與「不可能食品公司」（Impossible Foods）合作推出「不可能華堡」（Impossible Whoppers），番茄、萵苣、美乃滋、醃黃瓜和洋蔥片等內餡不變，最大的改變就是以植物肉排取代原本的牛肉排。對於絕大多數「吃漢堡主要就是要吃肉排」的消費者來說，這無疑很冒險！為什麼敢這麼做？因為漢堡王先前曾進行多次試測，沒有人可以分辨出植物肉排與原本華堡裡牛肉排的差異。

「未來肉品」風潮也吹向了台灣。2019年底，全家便利商店引進了Beyond Meat 的明星商品「未來漢堡排」的冷凍包，消費者可買回家料理食用。除了在全台全家便利商店門市可以買到，在「全家行動購」 APP上也可訂購。

Beyond Meat 未來漢堡排100％使用豌豆、椰子油等全植物食材製作，萃取甜菜根來營造牛肉的血色，鐵含量是一般牛肉的兩倍；經過煎煮過程，顏色看起來與真的肉排十分相近，無論色、香、味和營養價值都不比真的肉排差。

用空氣做食物？！
除了以植物性蛋白製成的「素肉」，還有一項更新的人造肉技術問世了——以二氧化碳為原料製成「空氣素肉」！

位於美國東岸的新創公司 Air Protein 日前推出了以二氧化碳製成的肉，其蛋白質為完全蛋白質（complete protein），這種「空氣素肉」竟擁有與雞、豬、牛、羊肉同等的營養價值，比起植物蛋白製成的人造肉也不遑多讓。

從外觀上看，「空氣素肉」看起來像是全麥麵粉，它的原料是二氧化碳、氮、氧等空氣中常見的成分，再加上水和礦物質混合成「基底」；Air Protein 利用一種獨特的菌種Hydrogenotrophs為發酵基底，就像製作優格、麵團一般，將這些原料轉化為粉末狀的蛋白質，再加工成為各種食物。

這種「空氣素肉」除了具有一般肉類所含的九種胺基酸外，也富含維生素 B12——維生素 B12是主要存在於肉類和奶類中、一般素食者不容易獲取的營養成分。

雖然聽起來相當神奇，其實「空氣素肉」的概念早在半世紀前就出現了；它其實源於1960 年代 NASA（美國太空總署）新創的一項技術︰當時 NASA 發現了 Hydrogenotrophs 這種細菌，它們會吞食二氧化碳、與水中的氫化合為食物。這項技術原本是想為太空人研發更便捷的太空食物，從未商業化，直至近年全球環保意識蔚為風潮，「空氣素肉」才有問世的機緣。

比起種植、生產黃豆，「空氣造肉」似乎更具優勢。據估計，如果用這個方法生產肉類，同樣的土地面積可以生產出一萬倍糧食，用水量則會減少兩千倍。對於2050 年世界人口將達近百億的地球而言，在提升糧食生產力、環境保護等方面，這都可能是非常好的應對之道。「隨著人口增加，人類生產糧食的基礎必得從土地轉向空氣」——未來的發展是否真是如此呢？且讓我們拭目以待。