「禪生活共學」線上課程又來了~~由廣純法師帶著大家一起學習「天台小止觀」，2024年1月3日晚上開始八堂共修課程的第一堂課。

智者大師的天台止觀共有四本，其中的《小止觀》，「內容平易而簡單，被稱為天台實踐門的入門書」，「屬初學坐禪，必須研究的工具書」（1976年慧嶽法師《天台小止觀》校訂本刊行序），而在宋紹聖二年（1095年）元照法師的序中則評論它實為「大部之梗概，入道之樞機」，可見它在佛學上的重要性。

《天台止觀》原是智者大師（538~579年）當年在金陵弘法（568~575年）時，為指導學人實踐坐禪修持法，於是從《大智度論》中蒐集有關禪學的部分，再融合印度傳來的坐禪實踐法，整理著成《禪波羅蜜次第法門》十卷；後來為了方便初學者學習、入門，令其高足慧（淨）辯法師從該書的第二、三、四卷中整理出概要，而成《小止觀》。

其實，《小止觀》的問世，背後還有一個故事，和智者大師俗家的哥哥——陳鍼有關，是智者大師為哥哥健康延壽而做。

智者大師小故事
東漢明帝年間（67年），佛法開始慢慢傳入中國，鳩摩羅什將「三藏」（經、律、論）帶入中國，而將佛法在中國深化、扎根並發揚光大的，則是智顗大師。智顗大師有「東土小釋迦」、「智者大師」、「天台大師」、「法華之子」等稱號，他基於對《法華經》的實證體悟，創立了中國第一個佛教宗派——天台宗。

據傳，智者大師的眼睛非常特別，每隻眼睛裡有一雙瞳仁，也就是雙瞳，在古來這是所謂的「帝王之相」，據史籍記載，倉頡、虞舜、顏回、項羽、王莽等人都是雙瞳。

據《南山傳》記載，智者大師出生於一個父祖輩任官職的大戶人家，當時喜獲麟兒的家中長輩本來要大大慶祝一番，正準備殺豬宰羊、大宴賓客時，廚房的火卻一直生不起來；此時家中剛好來了兩位化緣的出家人，他們告訴智者大師的父親：「你們家出了位高僧。」當時不信佛的父親聽了並不以為然，然而，這個孩子七歲時第一次聽聞《觀世音菩薩普門品》，便能朗朗上口背誦，已預見他不凡的一生。

少年時他就想出家，但父母不應允；待父母去世後，他向哥哥再度表明出家的想法，當時哥哥告誡他︰「你還這麼年輕，世間許多快樂的事都還未體驗，出家難道不會後悔？」

他反問哥哥：「你認為什麼樣的人生才算沒有遺憾？」哥哥表示想要完成父親未竟的遺願，復興家道，弟弟則說：「人生只是一場虛幻無常的夢境。我不要做個永遠沉迷夢境的人，我要做個清醒的人，了解我為何而來、從何而去。」

十八歲時他如願到了江西果願寺，後此展開數十年學法、弘法的歷程，留下對後世中國佛教深遠的影響；他一生造寺三十六所，親手度僧一萬四千多人，傳法弟子三十二人，因其得法者更是不計其數；五十六歲時講《法華玄義》、《摩訶止觀》，創立了中國第一個佛教宗派：天台宗（日後的佛教宗派多是依循智者大師的方式而創立），而判教與禪觀更是智者大師對中國佛教界重大的貢獻。

修懺、修止觀，死相不見了
再說到智者大師的哥哥——陳鍼。陳鍼是一名軍官，傳說他在四十歲時遇到一名號稱仙人張果老的算命先生，當時，算命先生看了陳鍼的面相，斷言︰「你的死相現前，陽壽將盡，活不過一個月了。」陳鍼聽了，心裡驚疑不定、七上八下，便去找弟弟智者大師想辦法。

智者大師說︰「別擔心！你照著我教你的做，一定沒事。」於是就為他說《修習止觀坐禪法要》（即《小止觀》），教他修習小止觀法門及禪坐功夫，並為他解說佛教的因緣法則和懺法，「萬事萬物都是因緣所生，也都是可以改變的。」

陳鍼就在智者大師那裡一方面修懺、一方面修小止觀，過了三個多月也沒死。

之後陳鍼又遇到了那個算命先生，算命先生還記得他，看見他還好端端活著，驚訝得張大了嘴！

他問陳鍼︰「你是不是造了什麼大福德呢？」陳鍼說：「沒有。我就在修懺，修止觀、空觀。」算命先生說：「現在你臉上的死相不見了。」後來陳鍼又活了十五年。

當然，我們學習禪修、止觀，終極目的並不是延年益壽，但有這個副產品，相信也不會有人拒絕的啦~~您說是嗎？